La NASA prépare un voyage habité sur Mars avec des astronautes végétaliens
C’est ce que nous apprend un article paru dans Le Temps du 5 janvier dernier, signé par Anne Crisinel, la chroniqueuse scientifique, qui a tiré ces informations de la revue américaine Discover de septembre 1998, dont voici un résumé.
Même si le premier vol habité à destination de
la planète rouge n’est pas prévu avant dix ou
quinze ans, la NASA a déjà sérieusement
planché sur le mode d’alimentation optimal des futurs
voyageurs interplanétaires. Ainsi, les recherches
menées par des scientifiques de l’Université de
Cornell (New York) ont conclu qu’une alimentation
végétale, sans produits animaux, était la plus
adaptée, ceci pour plusieurs raisons.
La première est d’ordre pratique. En effet il a
été calculé qu’un humain consommait pour 2
kg d’aliments par jour et comme environ 1000 jours sont
nécessaires pour accomplir le périple, si toute la
nourriture devait être embarquée dès le
départ sous une forme prête à consommer, cela
ferait 2 tonnes par astronaute. Beaucoup trop lourd! Les astronautes
devront ainsi cultiver eux-mêmes, dans de petites serres, une
grande partie de leur nourriture, pour réduire le poids des
aliments. Les scientifiques ont ainsi sélectionné entre
15 et 30 végétaux «soja, patate douce, froment,
riz, cacahuète, laitue, céleri,
carottes…». Certains végétaux comme le
maïs ont été écartés car ils
poussaient trop en hauteur!
Le deuxième argument en faveur du végétalisme
est d’ordre physiologique. Pour maintenir les astronautes en
bonne santé durant plus de deux années, il est
essentiel qu’ils bénéficient d’une
alimentation optimale et qu’ils ne souffrent d’aucune
carence, ce qu’offre donc un régime
végétalien équilibré, à base de
légumes frais.
Pour garder le moral des troupes, les nutritionnistes ont mis au
point d’appétissantes recettes végétales,
vivantes et variées qui ont déjà
été goûtées et jugées par un panel
de spécialistes. Une centaine de menus ont été
ainsi composés. Un exemple: soupe à l’oignon,
salade de tofu, rissoles aux cardons et boisson chocolatée au
lait de soja.
Et la conclusion de Anne Crisinel: «Et s’il ne devait
jamais y avoir de départ pour Mars? Les recettes
cosmiques inventées par l’Université de Cornell
pourraient très bien s’exporter sur Terre, aux
Etats-Unis entre autres, où la consommation
effrénée de hamburgers et le manque de
végétaux dans les assiettes exposent les
Américains à l’hypertension et au cancer du
côlon».
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Dernière actualisation de cette page indiquée: 9.12.2008